रायुडू वेस्टइंडीज को नहीं दिया कोई मौका
हालांकि, रायुडू ने सुनिश्चित किया कि इंडिया मास्टर्स के लक्ष्य की ओर बढ़ने के साथ ही आतिशबाजी जारी रहे। इस प्रक्रिया में, दाएं हाथ के सलामी बल्लेबाज ने बेस्ट की गेंद पर चौका लगाकर 34 गेंदों में अर्धशतक पूरा किया, जबकि गुरकीरत सिंह मान (14) के साथ उनकी दूसरे विकेट की साझेदारी ने भारतीय टोटल में 28 रन और जोड़े। मान ऑफ स्पिनर एश्ले नर्स की गेंद पर शानदार शॉट लगाने के प्रयास में आउट हो गए, जिससे जोरदार जयकारों के बीच युवराज सिंह (नाबाद 13) के मैदान पर आने का रास्ता साफ हो गया।
जब इंडिया मास्टर्स जीत की ओर बढ़ रहा था, तभी वेस्टइंडीज मास्टर्स के स्पिनरों ने रायुडू के विकेट ले लिया। रायुडू 50 गेंदों की अपनी पारी में नौ चौके और तीन विशाल छक्के लगाने के बाद बाएं हाथ के स्पिनर सुलेमान बेन का शिकार बने, और नए खिलाड़ी यूसुफ पठान को नर्स ने एलबीडबल्यू आउट कर दिया। हालांकि, अंतिम 28 गेंदों पर भारत को 17 रन की जरूरत थी। स्टुअर्ट बिन्नी (नाबाद 16) ने दो विशाल छक्के लगाकर इंडिया मास्टर्स को जीत तक पहुंचा दिया।
वेस्टइंडीज की बैटिंग में हालत रही खराब
इससे पहले, कैरेबियाई टीम ने पहले बल्लेबाजी का फैसला किया और इंडिया मास्टर्स ने अपने गेंदबाजों के दम पर उसे 148/7 के मामूली स्कोर पर रोक दिया। कैरेबियाई पारी को मुख्य रूप से लेंडल सिमंस के अर्धशतक से अच्छी शक्ल मिली। आगे से नेतृत्व करते हुए, ब्रायन लारा (6) ने खुद पारी की शुरुआत करने के लिए कदम बढ़ाते हुए एक साहसिक फैसला किया। 55 साल के लारा की मौजूदगी ही दर्शकों में भावनाओं का ज्वार भरने के लिए पर्याप्त थी और विस्फोटक ड्वेन स्मिथ (45) के साथ, उन्होंने एक शानदार शुरुआत के लिए मंच तैयार किया।
कैरेबियाई जोड़ी ने नई गेंद पर हमला किया, और चार ओवरों में 34 रन बनाकर इंडिया मास्टर्स के कप्तान सचिन तेंदुलकर और उनके गेंदबाजों को अपनी योजनाओं पर पुनर्विचार करने पर मजबूर कर दिया, लेकिन जैसा कि वे कहते हैं, क्रिकेट एक महान संतुलन है, और यह विनय कुमार थे जिन्होंने लारा को आउट करके वेस्टइंडीज मास्टर्स के आक्रमण को रोक दिया। जैसे ही बाएं हाथ के इस दिग्गज बल्लेबाज ने वापसी की, दर्शकों की भीड़, जो उनकी टीम के शुरूआती आक्रमण से खामोश हो गई थी, एक स्वर में उठ खड़ी हुई और न केवल विकेट बल्कि एक ऐसे महान क्रिकेटर को भी सराहा, जिसने एक युग की रूपरेखा तैयार की।
