अमेरिका के वर्जीनिया में एक शॉपिंग सेंटर के अंदर एक 56 वर्षीय भारतीय मूल के व्यक्ति और उसकी 24 वर्षीय बेटी की गोली मारकर हत्या कर दी गई. पुलिस ने गोलीबारी के सिलसिले में एक संदिग्ध को गिरफ्तार किया है. जब गोलीबारी की घटना हुई तब प्रदीप कुमार पटेल और उनकी बेटी एकोमैक काउंटी में लैंकफोर्ड हाईवे पर स्थित स्टोर में काम कर रहे थे. एकोमैक काउंटी वर्जीनिया के पूर्वी तट पर स्थित है.
अमेरिकी मीडिया रिपोर्ट्स के मुताबिक एकोमैक काउंटी शेरिफ ऑफिस ने कहा कि 20 मार्च को सुबह 5:30 बजे के बाद गोलीबारी की घटना की सूचना मिली थी, जिस पर कार्रवाई करते हुए डिप्टी को घटनास्थल पर भेजा गया था. इसमें कहा गया है कि जब वे पहुंचे, तो प्रतिनिधियों ने एक गैर-जिम्मेदार व्यक्ति को बंदूक की गोली के घावों से पीड़ित पाया.
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शेरिफ ऑफिस के बयान में कहा गया है कि जब पुलिसकर्मी मौके पर पहुंचे, तो एक व्यक्ति को शॉपिंग सेंटर में फर्श पर पड़ा पाया गया, उसके शरीर पर गोली के घावों के निशान थे और उसकी मृत्यु हो चुकी थी. शॉपिंग सेंटर की तलाशी के दौरान, पुलिसकर्मियों को गोली से घायल एक महिला भी मिली. व्यक्ति को घटना स्थल पर मृत घोषित कर दिया गया. वहीं महिला को सेंटारा नॉरफॉक जनरल हॉस्पिटल ले जाया गया, जहां उसने दम तोड़ दिया.
गोलीबारी की घटना में एक संदिग्ध गिरफ्तार
एकोमैक काउंटी शेरिफ ऑफिस के अधिकारी डब्ल्यू टॉड वेसेल्स के अनुसार, वर्जीनिया के शॉपिंग सेंटर में हुई गोलीबारी के सिलसिले में एक संदिग्ध को गिरफ्तार किया है. उसकी पहचान ओनानकॉक निवासी 44 वर्षीय जॉर्ज फ्रेजियर डेवोन व्हार्टन के रूप में हुई है और उसे वर्तमान में बिना बांड के एकोमैक जेल में रखा गया है. उसे मर्डर, अटेम्प्ट टू मर्डर प्रयास, अवैध बंदूक रखने और अपराध में घातक हथियार के उपयोग की धाराओं में आरोपी बनाया गया है.
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घटना से सदमे में हैं US में रहने वाले भारतीय
गोलीबारी का मकसद सामने नहीं आ सका है. वर्जीनिया के एक टेलीविजन स्टेशन WAVY-TV ने बताया कि परेश पटेल ने खुद को उस स्टोर का मालिक बताया है, जिसमें यह घटना हुई. उन्होंने यह भी पुष्टि की कि दोनों मृतक उनके परिवार के सदस्य थे. परेश ने कहा, ‘मेरे चचेरे भाई की पत्नी और उसके पिता आज सुबह जब स्टोर में काम कर रहे थे, तो कुछ लोग यहां आए और उन्होंने दोनों को गोली मार दी. मुझे समझ नहीं आ रहा अब मैं क्या करूं.’ इस घटना ने अमेरिका में रहने वाले भारतीय समुदाय के सदस्यों को सदमे में डाल दिया है.
